Queertherapie, a Love Story
The Woman Behind the Therapist.
Queertherapie was born out of Lorène E.z. Abfayer’s desire to create a therapeutic space in France
specifically designed for queer people. At that time, there were still very few care settings run by the
people they served, offering a truly affirmative, depathologizing approach that was mindful of the
social and political realities experienced by LGBTQI+ communities.
It was during her studies in psychoanalysis that E.z. met Alexis Neel, who was then living in Portland,
Oregon, a region historically shaped by queer community cultures, harm reduction practices, peer
support, and alternative psychosocial approaches.
While E.z was developing her clinical and theoretical thinking in France, Alexis had already been
working for several years in the psychosocial field with queer communities, homeless people, survivors
of domestic violence, and vulnerable individuals in the United States.
Their meeting marked the beginning of a collaborative effort where psychoanalysis, lived experiences,
trans women, intersex, non-binary identities, community practices, feminism, critical thinking about
care, and knowledge drawn from the field intersect.
Together, they are gradually building the human, clinical, and political foundations of
Queertherapie.
Queertherapie has evolved through an ongoing dialogue between their respective experiences, their
practices, and their shared reflections. Their work is grounded in the idea that queer therapeutic spaces
cannot be separated from social realities, power dynamics, collective traumas, and the lived
experiences of marginalized communities.
Married and partners in life as well as in the creation of Queertherapie, E.z and Alexis continue to
work together to develop a situated, community-based therapeutic approach that is deeply engaged
with issues of gender, subjectivity, care, and emancipation.
Alexis Neel Abfayer
Alexis Neel Abfayer is an American transgender and Intersex woman, co-founder of Queertherapie,
a peer support practitioner, feminist activist, and community organizer who has been working for
several decades with marginalized, queer, and vulnerable people.
Her journey spans the fields of political activism, community mental health, art, feminist struggles,
support for transgender people, and trauma-informed social intervention. This diversity of experiences
now forms one of the foundations of the theoretical framework developed within Queertherapie.
Assigned male at birth and having grown up in a context of white American privilege, Alexis has
developed a profound critical analysis of systems of domination, imposed masculinity, gender norms,
and social mechanisms of power. The discovery of their Intersex status during their transition
profoundly transformed their relationship to the body, identity, and traditional gender narratives,
shaping an approach that is at once political, existential, and therapeutic.
For over ten years, she has been supporting LGBTQ+ individuals, survivors of violence, homeless
people, and young people in situations of psychological and social vulnerability. Her approach is
grounded in peer support, trauma-informed practices, active listening, client autonomy, and a critique
of normative models of care.
At Queertherapie, Alexis contributes to the development of a context-specific framework for queer and
trans support, grounded in lived experiences, power dynamics, the deconstruction of social assignments,
and the need to create therapeutic spaces that are truly inclusive and non-pathologizing.
Her work is also rooted in an autobiographical and memorial approach, where personal history becomes
a tool for political analysis and collective transmission. Through writing, speech, counseling, and
community practices, she explores the connections between trauma, gender, social exclusion,
resistance, and self-reconstruction.
Before her work in the psychosocial field, Alexis ran a Fine Art B&W Photography lab in San Francisco
for fifteen years. Prior to that, she was a political street activist focusing on the environment, nuclear
weapons and power, feminism, and corporate domination. She now considers her activism, her
collective practices, and her forms of resistance to be an artistic practice in their own right.
Since October 2024, Alexis has also been battling pancreatic cancer. This experience with illness now
shapes and deepens her reflections on the body, vulnerability, dignity, healthcare systems, autonomy,
and the existential realities linked to mortality, trauma, and self-transformation.
True to her approach, she continues to address these issues from the perspective of lived experience,
weaving together personal experience, political analysis, and human support. This journey further
strengthens her commitment to more inclusive spaces of care — ones that are more aware of power
dynamics and more respectful of queer, trans, and marginalized subjectivities.
Queertherapie, une histoire d’amour
La femme derrière lae thérapeute.
Queertherapie est née de la volonté de Lorène
E.z. Abfayer de créer en France un espace
thérapeutique spécifiquement pensé pour les
personnes queer. À cette époque, il existait
encore très peu d’espaces de soin portés par les
personnes concernées, proposant une approche
véritablement affirmative, dépathologisante et
consciente des réalités sociales et politiques
vécues par les communautés LGBTQIA+.
C’est au cours de ses études de psychanalyse
que E.z rencontre Alexis Neel, alors installée à
Portland, dans l’Oregon, un territoire
historiquement marqué par les cultures
communautaires queer, les pratiques de
réduction des risques, le soutien par les pairs et
les approches psychosociales alternatives.
Tandis que E.z développe sa réflexion clinique
et théorique en France, Alexis travaille déjà
depuis plusieurs années dans le champ
psychosocial auprès des communautés queer,
des personnes sans-abri, des survivant·e·s de
violences et des personnes en situation de
vulnérabilité aux États Unis.
Leur rencontre marque le début d’un travail
commun où se croisent psychanalyse,
expériences vécues, trans gouine, intersexe, non
binaire , pratiques communautaires, féminisme,
pensée critique du soin et savoirs issus du
terrain.
Ensemble, elles construisent progressivement
les fondements humains, cliniques et politiques
de Queertherapie.
Queertherapie s’est développée à travers un
dialogue constant entre leurs expériences
respectives, leurs pratiques et leurs réflexions
communes. Leurs travail repose sur l’idée que
les espaces thérapeutiques queer ne peuvent être
dissociés des réalités sociales, des rapports de
pouvoir, des traumas collectifs et des vécus
minoritaires.
Mariées et partenaires dans la vie comme dans
la construction de Queertherapie, E.z et Alexis
poursuivent ensemble le développement d’une
approche thérapeutique située, communautaire
et profondément engagée dans les questions de
genre, de subjectivité, de soin et
d’émancipation.
Alexis Neel Abfayer
Alexis Neel Abfayer est une femme transgenre
et intersexe Américaine, cofondatrice de
Queertherapie, praticienne du soutien par les
pairs, activiste féministe et travailleuse
communautaire engagée depuis plusieurs
décennies auprès des personnes marginalisées,
queer et précarisées.
Son parcours traverse les champs du
militantisme politique, de la santé mentale
communautaire, de l’art, des luttes féministes,
de l’accompagnement des personnes transgenres
et de l’intervention sociale fondée sur les
traumas. Cette multiplicité d’expériences
constitue aujourd’hui l’un des fondements de la
réflexion théorique développée au sein de
Queertherapie.
Assignée homme à la naissance et ayant grandi
dans un contexte de privilège blanc américain,
Alexis a construit une réflexion critique
profonde autour des systèmes de domination, de
la masculinité imposée, des normes de genre et
des mécanismes sociaux de pouvoir. La
découverte de son intersexuation au moment de
sa transition a profondément transformé son
rapport au corps, à l’identité et aux récits
traditionnels du genre, nourrissant une approche
à la fois politique, existentielle et thérapeutique.
Depuis plus de dix ans, elle accompagne des
personnes LGBTQ+, des survivant•e•s de
violences, des personnes sans-abri et des jeunes
en situation de vulnérabilité psychique et
sociale. Son approche s’appuie sur le soutien par
les pairs, [peer work], les pratiques tenant
compte des traumatismes, [trauma informed],
l’écoute active, l’autonomie des personnes et
une critique des modèles normatifs du soin.
Au sein de Queertherapie, Alexis participe au
développement d’une pensée située de
l’accompagnement queer et trans, fondée sur les
vécus, les rapports de pouvoir, la déconstruction
des assignations sociales et la nécessité de créer
des espaces thérapeutiques réellement inclusifs
et non pathologisants.
Son travail s’inscrit également dans une
démarche autobiographique et mémorielle, où
l’histoire personnelle devient un outil d’analyse
politique et de transmission collective. À travers
l’écriture, la parole, l’accompagnement et les
pratiques communautaires, elle explore les liens
entre trauma, genre, exclusion sociale,
résistance et reconstruction de soi.
Avant son travail dans le champ psychosocial,
Alexis a dirigé un laboratoire de photographie
d’art à San Francisco pendant quinze ans. Elle
considère aujourd’hui que son activisme, ses
pratiques collectives et ses formes de résistance
constituent également une pratique artistique à
part entière.
Depuis octobre 2024, Alexis mène également un
combat contre le cancer du pancréas. Cette
expérience de la maladie vient aujourd’hui
traverser et approfondir sa réflexion sur le corps,
la vulnérabilité, la dignité, les systèmes de soin,
l’autonomie et les réalités existentielles liées à
la finitude, au trauma et à la transformation de
soi.
Fidèle à son approche, elle continue d’aborder
ces questions à partir du vécu, en articulant
expérience personnelle, analyse politique et
accompagnement humain. Cette traversée
renforce encore son engagement envers des
espaces de soin plus inclusifs, plus conscients
des rapports de pouvoir et plus respectueux des
subjectivités queer, trans et marginalisées.
